Les eaux souterraines et de surface, même si elles semblent propres à première vue, ne sont pas aptes à la consommation sans traitement. L’eau peut contenir de nombreux polluants et germes invisibles, comme des bactéries coli ou des particules en suspension , qui ne sont pas bénéfiques pour le corps humain. Une concentration trop élevée de nitrates, due à l’agriculture, est également souvent constatée dans les eaux souterraines.
Que ce soit en randonnée, en camping ou en voyage dans d’autres pays, avant que l’eau ne soit sans danger pour la consommation humaine, elle doit dans tous les cas être soigneusement nettoyée. Sinon, le risque de maladies gastro-intestinales dues à l’eau chargée de germes est trop grand et peut rapidement mettre fin à un voyage sans le vouloir.
Faire bouillir de l’eau
La méthode la plus connue pour purifier l’eau est sans doute de la faire bouillir. Le mécanisme est très simple : dès que l’eau est fortement chauffée et qu’elle pétille, les bactéries, virus, parasites et autres germes meurent. Cette méthode est particulièrement appréciée pour la cuisine en plein air dans le cadre du camping, car la plupart du temps, un réchaud à gaz fait de toute façon partie de l’équipement.
Faire bouillir de l’eau est une méthode éprouvée qui ne nécessite aucun additif chimique et qui est en outre très économique. L’eau doit absolument bouillir un certain temps pour que les germes soient vraiment tués de manière fiable.
Malheureusement, faire bouillir l’eau ne permet pas de la débarrasser des substances nocives telles que les métaux lourds et les sels. De même, une mauvaise odeur ou une couleur étrange de l’eau ne sont généralement pas éliminées par l’ébullition. De plus, faire chauffer de l’eau – surtout en grande quantité – prend beaucoup de temps : Avec un petit réchaud à gaz, il faut un certain temps pour produire suffisamment d’eau potable.
Filtre à eau
Une autre méthode populaire de purification de l’eau est l’utilisation de filtres à eau. Selon leur nature et la taille des pores, ceux-ci peuvent filtrer les impuretés et les matières grossières telles que les algues, les matières en suspension et les bactéries. Même si du plomb ou d’autres métaux lourds sont présents dans l’eau potable, un filtre à eau de haute qualité peut filtrer ces substances avec succès.
L’utilisation de filtres à eau est idéale lors de randonnées, de voyages ou de camping. Mais un filtre à eau de secours est toujours utile, même à la maison.
En principe, si un filtre à eau de haute qualité est utilisé, il est suffisant pour traiter l’eau dans les zones naturelles. Toutefois, si l’eau provenant de sources douteuses, par exemple dans des régions très peuplées, doit être rendue potable, une stérilisation supplémentaire par des comprimés peut être nécessaire.
Comment fonctionne un filtre à eau ? Selon leur construction, leurs matériaux et leur composition, les modèles de filtres à eau ont des modes de fonctionnement différents.
Filtre à charbon actif
Les filtres à charbon actif traitent l’eau en la faisant passer à travers un bloc de charbon actif. Celui-ci veille, grâce à son effet adsorbant, à ce que les impuretés soient liées et “absorbées”. En même temps, le filtre nettoie aussi par une action mécanique et catalytique.
Les filtres à charbon actif de haute qualité sont idéaux pour éliminer les substances nocives de l’eau. L’effet de filtrage fonctionne pour les substances les plus diverses. Ils filtrent par exemple
- Chlore
- Métaux lourds
- Pesticides
- Germes et bactéries
- Microplastiques
- Adoucissant
- Amiante
- PFC
Un filtre à charbon actif élimine souvent aussi les minéraux de l’eau. C’est surtout la qualité du filtre qui détermine si les minéraux importants et utiles pour l’eau potable restent dans l’eau ou s’ils sont filtrés avec celle-ci. Par exemple, les granulés de charbon actif filtrent les minéraux et oligo-éléments précieux de l’eau – les filtres à bloc de charbon actif , en revanche, les laissent dans l’eau et conviennent donc mieux à la purification de l’eau potable.
Un filtre qui ne retient que certaines substances dans l’eau ne présente-t-il pas un certain risque pour la santé ? La règle est la suivante : une qualité de produit élevée ainsi que l’état irréprochable du filtre sont décisifs. Dès que la capacité de stockage du charbon actif est épuisée, la cartouche filtrante doit être remplacée. Moins de 0,3 µm est considéré comme une protection absolue contre les germes, car les bactéries ne peuvent pas pénétrer dans la sortie du filtre. Notre filtre haute performance SUPERPURE en fait partie.
Systèmes d’osmose inverse
La production d’eau osmosée se fait par l’intermédiaire d’une membrane semi-perméable. Lorsque deux liquides ayant une concentration de particules différente sont séparés par une telle membrane, il se produit ce que l’on appelle une pression osmotique. Les deux liquides s’efforcent alors d’équilibrer la concentration de particules.
L’osmose inverse fonctionne selon le principe inverse : l’eau contaminée présente une concentration plus élevée de particules et est pressée de l’extérieur à haute pression sur la membrane semi-perméable. Celle-ci filtre les substances contaminées et ne laisse passer que les particules d’eau propres.
La membrane semi-perméable filtre les substances telles que les nitrates, les métaux lourds, les phosphates mais aussi les minéraux vitaux de l’eau. Il ne reste que de l’eau très pure, qui peut même être utilisée en laboratoire.
Les filtres à osmose inverse font partie des filtres à eau les plus chers. Ainsi, l’eau osmosée serait l’une des moins polluantes et serait même débarrassée avec succès des résidus de médicaments. Malgré cela, on ne cesse de mettre en garde contre la consommation d’eau osmosée.
Les critiques à l’encontre d’un système d’osmose inverse portent principalement sur le fait que la technologie de filtration permet également de filtrer des minéraux précieux et vitaux de l’eau. Il s’agit par exemple d’oligo-éléments comme le zinc, le fer ou le magnésium, qui sont présents dans l’eau potable normale. L’eau osmosée peut donc, selon certains experts, entraîner une éventuelle carence en nutriments. Mais une reminéralisation à la suite de l’épuration de l’eau peut généralement résoudre ce problème avec succès.
Un autre problème des systèmes d’osmose inverse est le risque de prolifération de germes dangereux si le filtre ou la membrane d’osmose ne sont pas régulièrement remplacés. En outre, la technique de l’osmose inverse est critiquée pour la production d’eaux usées. Pour obtenir un litre d’eau osmosée propre, il faut filtrer environ trois litres d’eau.
Ultrafiltration
Comme pour l’osmose inverse, l’ultrafiltration fonctionne avec une technique membranaire. Il est même possible d’éliminer des substances macromoléculaires et de minuscules particules de l’eau. Une taille de pores extrêmement petite de 0,1 µm garantit que même les charges microbiologiques sont retenues.
Les filtres à eau portables, en particulier, utilisent souvent la technique de l’ultrafiltration. Bien que la plupart des substances étrangères indésirables soient filtrées avec succès, cette technique présente également un inconvénient : le débit est extrêmement faible en raison de la petite taille des pores. Pour filtrer une quantité suffisante d’eau potable, il faut donc beaucoup de temps. Les grandes installations d’ultrafiltration fonctionnent donc avec une pression de travail élevée, avec laquelle l’eau est pressée sur la membrane.
Additifs & comprimés
La purification de l’eau via des additifs ne filtre pas l’eau, mais élimine les bactéries, les virus, les champignons et autres germes. Cet effet désinfectant ne fonctionne de manière fiable que si l’eau est déjà claire – les additifs ne peuvent pas faire grand-chose contre les substances troubles et les produits chimiques. Dans de nombreux cas, il est donc judicieux de combiner les filtres à eau avec des pastilles afin d’obtenir un résultat particulièrement pur et durable. En règle générale, on procède d’abord à un filtrage grossier de l’eau, de sorte que l’on puisse ensuite procéder à la désinfection de l’eau à l’aide d’additifs.
Les comprimés pour la désinfection de l’eau sont par exemple basés sur des ions d’argent combinés à du chlore. L’eau peut ainsi être conservée jusqu’à six mois. Un effet secondaire peu agréable : avec certains produits, un goût d’eau chimique peut subsister après le nettoyage. Le long temps de pose de certains produits peut également être gênant à la longue.
Rayonnement UV
La lumière UV est une méthode sûre pour inactiver les micro-organismes tels que les bactéries, les virus et les protozoaires présents dans l’eau potable. Pour ce faire, un filtre UV maniable sous forme de bâtonnet est plongé dans l’eau pendant quelques minutes. Cette méthode est particulièrement adaptée lorsque de grandes quantités d’eau ne sont pas nécessaires et que la désinfection doit être rapide.
La désinfection par UV ne filtre pas non plus les substances troubles ou chimiques de l’eau. Celle-ci doit déjà être claire avant d’être traitée ou doit d’abord être filtrée. Contrairement à la désinfection chimique de l’eau, l’odeur et le goût de l’eau potable restent inchangés.
Chaque variante de traitement de l’eau présente des avantages et des inconvénients. En fin de compte, on peut dire qu’une combinaison des différentes possibilités est la solution la plus judicieuse pour obtenir de l’eau potable.