Hormone im Trinkwasser – das können Sie unternehmen

Sind Hormone im Trinkwasser ein Problem?

Die Antwort auf die Frage, ob Hormone im Trinkwasser ein ernst zu nehmendes Problem darstellen, ist nicht eindeutig. Eine Studie des Umweltbundesamts aus dem Jahr 2019 hat gezeigt, dass in Deutschland in vielen Gewässern und somit auch im Grundwasser künstliche Hormone nachweisbar sind. Auch im Trinkwasser können sie vorkommen, wenn es aus solchen Gewässern gewonnen wird.

Diese Mikroverunreinigungen könnten auf den zunehmend hohen Verbrauch von Medikamenten zurückzuführen sein. So sollen in Deutschland knapp 30.000 Tonnen Humanarzneimittel eingenommen werden. Diese können über die Ausscheidungen der Patienten in das Abwasser gelangen, wodurch sie ihren erstmaligen Weg in den Wasserkreislauf finden. Rund die Hälfte aller 2.300 ausgeschiedenen Wirkstoffe soll dabei gesundheitsschädlich sein.

Neben den Arzneimittelrückständen finden sich im Trinkwasser unter anderem Hormone wie Progesteron, Estrone, Testosteron und Estradiol, die allesamt ein Risiko und somit auch ein potenzielles Problem darstellen. Die Konzentration dieser Hormone im Wasser soll zwar lediglich rund 100 Nanogramm pro Liter betragen, allerdings sind diese bereits in geringen Mengen wirksam.

Grundsätzlich können insbesondere körperfremde Hormone das Hormonsystem durcheinanderbringen und im schlimmsten Fall sogar zu hormonbedingten Erkrankungen wie Brust- oder Prostatakrebs beitragen.

So gelangen Hormone in den Wasserkreislauf

Wie gelangen Hormone nun ins Trinkwasser? Die Ursachen hierfür sind vielfältig. Ähnlich wie Chlor im Trinkwasser gelangen auch Hormone durch äußere Umstände in unser Wasser aus den Leitungen. Eine wichtige Rolle spielen hierbei insbesondere Abwässer von Krankenhäusern, die Hormone enthalten können. Aber auch die Landwirtschaft und Tierhaltung tragen zur Hormonbelastung bei. Eine weitere Ursache können Industrieabfälle sein.

Ferner tragen die menschlichen Ausscheidungen zur Hormonbelastung im Wasser bei. So können hormonelle Arzneimittel, die über den Urin ausgeschieden werden, wie eingangs erwähnt, ebenfalls zu einer erhöhten Hormonkonzentration im Trinkwasser führen. Nicht selten kommt es zudem vor, dass Menschen abgelaufene oder nicht mehr benötigte Medikamente die Toilette herunterspülen. Diese unsachgemäße Entsorgung sorgt ebenfalls für Rückstände im Abwasser.

Körpereigene und körperfremde Hormone

Hormone dienen als Botenstoffe und sind dafür zuständig, wichtige Funktionen und Prozesse im menschlichen Körper zu regulieren und Informationen zu übermitteln. So werden beispielsweise der Blutzuckerspiegel und der Blutdruck durch Hormone gesteuert. Demnach haben Hormone einen wichtigen Einfluss auf unseren Organismus, denn ohne sie, würden wichtige Prozesse nicht funktionieren.

Neben den körpereigenen Hormonen können auch körperfremde Hormone im Trinkwasser vorkommen. Während es sich bei den körpereigenen Hormonen um natürliche Hormone handelt, die unser Körper selbst produziert, stammen körperfremde Hormone aus der Umwelt. So enthalten unzählige Salben und Tabletten hormonaktive Substanzen, die von der modernen Pharmazie chemisch hergestellt werden. Die Antibabypille gehört zu den wohl bekanntesten Hormonpräparaten, welche die weiblichen Geschlechtshormone Östrogen und Gestagen in künstlicher Form enthalten.

Schon in geringen Mengen können diese körperfremden Hormone im Wasser Auswirkungen auf den Hormonhaushalt im Körper haben.

Arzneimittelrückstände im Wasserkreislauf

Arzneimittelrückstände im Trinkwasser stammen oft aus unvollständig abgebauten Medikamenten und können in Kläranlagen nur unzureichend entfernt werden. Arzneimittelrückstände können sowohl die Wasserqualität beeinträchtigen als auch Auswirkungen auf die Umwelt haben.

Doch wie gelangen Medikamentenrückstände überhaupt ins Wasser? Tatsächlich gibt es hierfür mehrere Möglichkeiten:

1. Medikamente werden unsachgemäß in der Toilette entsorgt.

2. Arzneimittelrückstände gelangen über die Ausscheidungen des Menschen in das Abwasser.

3. Ausscheidungen von mit Medikamenten behandelten Nutztieren gelangen in das Abwasser.

4. Salben mit hormonaktiven Substanzen werden in der Dusche oder beim Baden abgewaschen.

Hierbei handelt es sich lediglich um ein paar wenige Möglichkeiten, wie Arzneimittelrückstände ins Wasser gelangen. Allen voran steht allerdings die Unachtsamkeit der Verbraucher, die unbedacht Medikamente in der Toilette entsorgen oder hormonhaltige Salben in der Dusche abwaschen.

Dennoch können zahlreiche Medikamente oder Hormone auch unbeabsichtigt ins Wasser gelangen. So werden beispielsweise die Östrogene in der Antibabypille vom menschlichen Körper nicht immer vollständig abgebaut, sodass sie über die Niere in den Urin und schließlich in die Toilette gelangen.

Eine intensive Landwirtschaft sowie die Massentierhaltung leisten ebenfalls einen großen Beitrag zur Hormonbelastung im Wasser. So müssen Nutztiere häufig mit Hormonen oder Medikamenten behandelt werden, ebenso wie Pflanzen mit Pestiziden besprüht werden, sodass etwaige Rückstände über den Boden in das Grundwasser gelangen können.

Welche Auswirkungen haben Hormone im Trinkwasser?

Wissenschaftler haben ein großes Problem bei der Erhebung zuverlässiger Daten bezüglich der Wirkungsweisen der Hormone im Wasser. Das liegt in erster Linie daran, dass weder ausreichende Datengrundlagen noch Langzeituntersuchungen vorhanden sind.

Auch von offizieller Seite gibt es zum Teil Entwarnungen. So weisen die Wasserversorger darauf hin, dass die Konzentrationen an Hormonen und Arzneimittelrückständen im Wasser so verschwindend gering sei, dass diese praktisch keine Auswirkungen auf die Gesundheit haben sollen. Dennoch ist klar: Hormone können einen erheblichen Einfluss auf die Körperfunktionen und den Stoffwechsel des Menschen haben.

Hormone im Trinkwasser haben demnach durchaus das Potenzial, das Hormonsystem von Mensch und Tier zu beeinflussen und zu hormonbedingten Erkrankungen zu führen. Insbesondere bei Säuglingen und Kleinkindern könnte eine erhöhte Hormonbelastung im Trinkwasser zu einer Beeinträchtigung der Entwicklung führen. Auch bei Erwachsenen könnten hormonelle Störungen durch körperfremde Hormone im Trinkwasser auftreten.

Trotz der unklaren Angaben besteht bezüglich der Hormone im Wasser demnach keine völlige Unbedenklichkeit.